Symptome akute myeloische Leukämie
Was ist Leukämie?
Leukämie ist eine bösartige Erkrankung der weißen Blutkörperchen. Diese Zellen spielen eine wichtige Rolle im Immunsystem, bekämpfen Infektionen und werden im Knochenmark gebildet.
Bei Leukämie ist die Anzahl der weißen Blutkörperchen erhöht. Die kranken Zellen funktionieren jedoch nicht korrekt und erhöhen das Risiko von lebensbedrohlichen Infektionen.
Die malignen weißen Blutkörperchen verdrängen die normalen Zellen im Knochenmark, was die Produktion von wichtigen Blutbestandteilen beeinträchtigt, wie z.B.:
Obwohl diverse weiße Blutkörperchen existieren, gibt es zwei grundlegende Leukämieformen:
Lymphatische Leukämie: Eine Krebsart der Lymphozyten, einer weißen Blutkörperchen-Sorte.
Myeloische Leukämie: Eine Krebsart aller anderen weißen Blutkörperchen.
Sowohl lymphatische als auch myeloische Leukämie können akut oder chronisch verlaufen:
Akut: Eine aggressive Erkrankung junger Zellen, die ohne Behandlung innerhalb weniger Monate tödlich verlaufen kann.
Chronisch: Eine langsamere Erkrankung reifer Zellen.
Was ist eine akute myeloische Leukämie (AML)?
Die akute myeloische Leukämie (AML) ist eine bösartige Erkrankung bestimmter weißer Blutkörperchen.
AML entsteht im Knochenmark. Hier entwickeln sich aus unreifen myeloischen Stammzellen, die zu verschiedenen weißen Blutkörperchen werden sollten, statt dessen Krebszellen. Diese sich ausbreitenden Krebszellen gelangen ins Blut und in andere Organe.
Der Begriff „akut' beschreibt die schnelle Ausbreitung dieser Leukämieform und die Notwendigkeit einer sofortigen Behandlung.
AML ist die häufigste Leukämieform bei Erwachsenen, kann aber in jedem Alter auftreten.
Symptome können Müdigkeit, Blässe, leichte Infektionen, Fieber, sowie Blutungen und Blutergüsse sein.
Die Diagnose erfolgt durch Blut- und Knochenmarkuntersuchungen.
Die Behandlung erfolgt mittels Chemotherapie.
Gelegentlich kann die AML eine Folge einer zuvor durchgeführten Chemo- oder Strahlentherapie sein.
Ohne Behandlung sterben die meisten AML-Patienten innerhalb weniger Wochen oder Monate. Mit Behandlung ist bei 20-40% der Patienten eine Heilung möglich.
Es existieren verschiedene AML-Typen; eine Art, die akute Promyelozytenleukämie, ist heute gut behandelbar.
Was sind die Symptome einer AML?
Zu den typischen Symptomen von AML gehören:
Fieber und starkes Schwitzen (aufgrund einer Infektion oder der Leukämie)
Schwächegefühl und Müdigkeit (durch Anämie bedingt)
Geschwollenes Zahnfleisch
Krebszellen gelangen ins Blut und breiten sich auf andere Organe aus. Sie können dort Verdichtungen bilden:
AML-Zellen können das Gehirn und das Rückenmark befallen. Dies manifestiert sich in:
Kopfschmerzen
Erbrechen
Seh-, Hör- oder Gleichgewichtsstörungen
Probleme mit den Gesichtsmuskeln
Eine akute Promyelozytenleukämie kann auch zu Blutungs- und Gerinnungsstörungen führen:
Blutungen oder Blutgerinnungsstörungen
Woran erkennt der Arzt eine AML?
Zur Diagnose einer AML führt der Arzt folgende Schritte durch:
Zusätzliche Untersuchungen prüfen die Ausbreitung der AML auf Organe.
Wie wird eine AML behandelt?
Die Behandlung der AML erfolgt durch Chemotherapie. Ziel ist die Heilung durch Abtöten der Krebszellen mittels verschiedener Medikamente. Bei Bedarf werden weitere Behandlungsmethoden zusätzlich zur Chemotherapie angewendet.
Manchmal erkranken Patienten vorerst durch die Chemotherapie, bevor die Therapie anschliessend Erfolge zeigt. Die Therapie kann :
Infektionen wahrscheinlicher machen,
Bluttransfusionen erforderlich machen,
zu Erbrechen, Schwäche und Haarausfall führen.
Die AML-Behandlung gliedert sich in zwei Phasen:
Die Induktion zielt auf die Vernichtung der meisten Krebszellen (Remission). Dies geschieht durch eine starke Chemotherapie.
Die Konsolidierung beinhaltet die fortführende Behandlung mit ähnlichen oder anderen Medikamenten über Monate, um ein Rückfall zu verhindern.
Die Behandlung einer akuten Promyelozytenleukämie umfasst zudem:
Spezielle Vitamin-A-Präparate
Medikamente auf Arsenbasis
Rückfälle sind leider häufig. Ein Rückfall tritt auf, wenn die Krankheit nach erfolgreicher Behandlung wieder auftritt. Nach 5 Jahren Rückfallfreiheit gilt der Patient als geheilt.
Bei einem Rückfall wird eine weitere Therapie angestrebt:
Ungefähr drei von zehn AML-Patienten lassen sich mit der Behandlung heilen. Jüngere Patienten mit einer höheren Behandlungstoleranz haben möglicherweise bessere Chancen. Bei akuter Promyelozytenleukämie ist die Heilungsrate höher, über 70%.
Patient und Ärzte können gegebenenfalls über palliativmedizinische Maßnahmen oder Hospizarbeit nachdenken, wenn die Behandlung keine zufriedenstellenden Ergebnisse bringt.